Uber invierte $10 mil millones en vehículos autónomos: la nueva estrategia de IA que están copiando las empresas

Uber acaba de apostar $10 mil millones a una estrategia que va contra todo lo que predicaba: en lugar de mantenerse como una plataforma ligera en activos, ahora está comprando masivamente vehículos autónomos y tomando participaciones en las empresas que desarrollan esta tecnología de IA.

Según cálculos del Financial Times basados en registros públicos, $2.5 mil millones van en inversiones directas, mientras que los restantes $7.5 mil millones se destinarán a comprar flotas de robotaxis en los próximos años. Entre sus inversiones destacan WeRide, Lucid, Nuro, Rivian y Wayve.

Esta no es la primera vez que Uber experimenta con activos pesados. Entre 2015 y 2018, la empresa lanzó Uber Elevate (taxis aéreos eléctricos), creó su unidad interna Uber ATG, adquirió Otto y compró la startup de micromovilidad Jump. Pero en 2020 vendió todo: ATG fue a Aurora, Jump a Lime y Elevate a Joby Aviation, manteniendo solo participaciones accionarias.

La diferencia esta vez es clara: en lugar de desarrollar la tecnología internamente, Uber se enfoca en poseer los activos físicos mientras otras empresas crean la tecnología de conducción autónoma. Como señala AIToolly, este cambio "marca una desviación del modelo tradicional liviano en activos de la empresa".

Qué puedes aplicar en tu empresa

La estrategia de Uber revela tres lecciones clave sobre implementación de IA que cualquier empresa puede aplicar:

1. Compra la solución, no construyas la tecnología Uber aprendió que desarrollar IA internamente es costoso y arriesgado. En su lugar, ahora invierte en empresas especializadas y compra sus soluciones. Para tu empresa esto significa:
• Evalúa si tu core business es desarrollar IA o aplicarla
• Considera alianzas estratégicas con proveedores de IA especializados
• Invierte en integración, no en desarrollo desde cero

2. Mantén el control de los activos críticos Aunque Uber no desarrolla la tecnología, sí controla los vehículos y la operación. Esto le permite:
• Mantener el control de la experiencia del usuario
• Capturar el valor económico de la automatización
• Escalar rápidamente sin depender de terceros

3. Diversifica las apuestas tecnológicas Uber no pone todos sus huevos en una canasta: invierte en múltiples empresas de vehículos autónomos (drones, robotaxis, freight). Tu empresa debería:
• Identificar 3-5 proveedores de IA en tu sector
• Hacer pruebas piloto simultáneas con diferentes tecnologías
• Mantener flexibilidad para cambiar de proveedor

Como indica Voxtell.ai, "los proveedores y socios tecnológicos que sirven a operadores de flotas, empresas de logística y negocios de transporte enfrentarán nuevas dinámicas" conforme esta estrategia se extienda.

El momento es ahora: si Uber, una empresa que predicaba la ligereza en activos, está invirtiendo $10 mil millones en implementación de IA en vehículos autónomos, es porque ve una oportunidad de transformación que no puede esperar. La pregunta no es si tu empresa debería explorar IA, sino cuánto tiempo más puedes permitirte esperar mientras tus competidores ya están invirtiendo.